'Italiaanse' tamatiepuree wat deur verskeie Britse supermarkte verkoop word, blyk tamaties te bevat wat in China gekweek en gepluk is met behulp van dwangarbeid, volgens 'n verslag deur die BBC.
Toetse wat deur die BBC World Service in opdrag van die BBC World Service gedoen is, het bevind dat altesaam 17 produkte, waarvan die meeste eie handelsmerke in Britse en Duitse kleinhandelaars verkoop word, waarskynlik Chinese tamaties bevat.
Sommige het 'Italiaans' in hul naam, soos Tesco se 'Italiaanse tamatiepuree', terwyl ander 'Italiaans' in hul beskrywing het, soos Asda se dubbelkonsentraat wat sê dat dit 'gepureerde Italiaans gekweekte tamaties' bevat, en Waitrose se 'Essential Tomato Puree', wat homself as 'Italiaanse tamatiepuree' beskryf.
Die supermarkte wie se produkte BBC World Service getoets het, betwis hierdie bevindinge.
In China kom die meeste tamaties uit die Xinjiang-streek, waar hul produksie gekoppel is aan dwangarbeid deur Oeigoerse en ander hoofsaaklik Moslem-minderhede.
Die Verenigde Nasies (VN) beskuldig die Chinese staat van marteling en mishandeling van hierdie minderhede, wat China as 'n veiligheidsrisiko beskou. China ontken dat dit mense dwing om in die tamatiebedryf te werk en sê dat sy werkersregte deur die wet beskerm word. Volgens die BBC sê China dat die VN-verslag gebaseer is op 'disinligting en leuens'.
China produseer ongeveer een derde van die wêreld se tamaties, met die noordwestelike streek van Xinjiang wat erken word as 'n ideale klimaat vir die verbouing van die gewas. Xinjiang het egter ook wêreldwye ondersoek in die gesig gestaar weens berigte van menseregteskendings, insluitend massa-aanhoudings sedert 2017.
Volgens menseregte-organisasies is meer as 'n miljoen Oeigoere aangehou in wat China as 'heropvoedingskampe' beskryf. Bewerings het na vore gekom wat daarop dui dat sommige gevangenes aan dwangarbeid onderwerp is, insluitend in Xinjiang se tamatielande.
Die BBC het onlangs met 14 individue gepraat wat berig het dat hulle die afgelope 16 jaar dwangarbeid in die streek se tamatieproduksie ervaar of gesien het. Een voormalige gevangene, wat onder 'n skuilnaam gepraat het, het beweer dat werkers daaglikse kwotas van tot 650 kg moes nakom, met strawwe vir diegene wat dit nie gedoen het nie.
Die BBC het gesê: “Dit is moeilik om hierdie verslae te verifieer, maar hulle is konsekwent en weerspieël bewyse in 'n VN-verslag van 2022, wat marteling en dwangarbeid in aanhoudingsentrums in Xinjiang gerapporteer het.”
Deur verskepingsdata van regoor die wêreld saam te voeg, het die BBC ontdek hoe die meeste Xinjiang-tamaties na Europa vervoer word – per trein deur Kazakstan, Azerbeidjan en na Georgië, vanwaar hulle verder na Italië verskeep word.
Sommige kleinhandelaars, soos Tesco en Rewe, het gereageer deur voorraad op te skort of produkte te onttrek, terwyl ander, insluitend Waitrose, Morrisons en Edeka, die bevindinge betwis en hul eie toetse uitgevoer het, wat die bewerings weerspreek het. Lidl het bevestig dat hulle Chinese tamaties in 'n produk gebruik het wat kortliks in 2023 in Duitsland verkoop is weens voorraadprobleme.
Vrae is geopper oor die verkrygingspraktyke van Antonio Petti, 'n groot Italiaanse tamatieverwerkingsmaatskappy. Verskepingsrekords dui daarop dat die maatskappy tussen 2020 en 2023 meer as 36 miljoen kg tamatiepasta van Xinjiang Guannong en sy filiale ontvang het. Xinjiang Guannong is 'n belangrike verskaffer in China, wat 'n beduidende deel van die wêreld se tamaties produseer.
In 2021 is een van die Petti-groep se fabrieke deur die Italiaanse militêre polisie deursoek op verdenking van bedrog – die Italiaanse pers het berig dat Chinese en ander buitelandse tamaties as Italiaans voorgegee is. 'n Jaar na die klopjag is die saak buite die hof geskik.
Tydens 'n geheime besoek aan 'n Petti-fabriek het 'n BBC-verslaggewer beeldmateriaal vasgelê wat vate wys wat gemerk is as tamatiepasta van Xinjiang Guannong, gedateer Augustus 2023. Petti het onlangse aankope van Xinjiang Guannong ontken en gesê dat hul laaste bestelling in 2020 was. Die maatskappy het erken dat hulle tamatiepasta van Bazhou Red Fruit verkry het, wat skakels met Xinjiang Guannong deel, maar het verklaar dat hulle sal ophou om Chinese tamatieprodukte in te voer en die monitering van die voorsieningsketting sal verbeter.
Hierdie firma “het nie aan dwangarbeid deelgeneem nie,” het ’n woordvoerder van Petti aan die BBC gesê. Die ondersoek het egter bevind dat Bazhou Red Fruit ’n telefoonnommer met Xinjiang Guannong deel, asook ander bewyse, insluitend verskepingsdata-analise, wat daarop dui dat Bazhou sy dopmaatskappy is.
Die woordvoerder van Petti het bygevoeg: “In die toekoms sal ons nie tamatieprodukte uit China invoer nie en sal ons monitering van verskaffers verbeter om nakoming van mense- en werkersregte te verseker.”
Die VSA het streng wetgewing ingestel om alle uitvoere van Xinjiang te verbied, terwyl Europa en die VK 'n sagter benadering gevolg het, wat maatskappye toelaat om self te reguleer om te verseker dat dwangarbeid nie in voorsieningskettings gebruik word nie.
Die bevindinge onderstreep die belangrikheid van robuuste naspeurbaarheidstelsels en die uitdagings om deursigtigheid in globale voorsieningskettings te handhaaf. Met die EU wat strenger regulasies oor dwangarbeid in voorsieningskettings instel, kan die VK se afhanklikheid van selfregulering toenemend onder die loep geneem word.
Plasingstyd: 05 Nov 2025