Marukyu Koyamaen Tea Company het beweer dat die naam van hul beroemde swartbliktee van die drankie gekopieer is. (ABC Nuus: James Orton)
Met die eerste oogopslag lyk hierdie matcha-blikkie eg, met die bekende Isuzu-handelsmerknaam en ander produkeienskappe.
Japannese groen teepoeier is so gewild dat die gerespekteerde vervaardiger Marukyu Koyamaen die aantal aankope per klant beperk om voorraadopbou te voorkom.
Maar Matsutsugu Nonomura, wat in beheer was van die maatskappy se internasionale verkope, het geweet dat die blikkie Isuzu matcha-tee wat hy vasgehou het, 'n namaaksel was.
Matcha latte word al hoe gewilder danksy sy aantreklike beeld op sosiale media. (Wikimedia: Irvan Ary Maulana)
Matcha het die afgelope paar jaar toenemend gewild geword, en Japannese boere sukkel om aan die groeiende vraag te voldoen.
Teebome neem omtrent vyf jaar om te groei, en die proses om teepoeier te produseer is baie kompleks. Om die chlorofil- en aminosuurinhoud te verhoog, moet boere die teebome vir omtrent drie weke voor die oes skadu gee.
Na oes word die blare vir 10 sekondes gestoom, luggedroog en dan gemaal met 'n tradisionele klipmeul, wat slegs 40 gram per uur lewer.
Die etikettering van matcha-tee is grootliks ongereguleer, en sommige Japannese produsente vrees dat gewetenlose Chinese vervaardigers voordeel trek uit die groeiende vraag om lae-gehalte teeprodukte onder die "Japannese matcha"-etiket te verkoop.
Terwyl enigiemand matcha kan maak, beweer produsente dat sommige matcha-etikette of verpakkings wat hulle in die buiteland sien, bekende Japannese handelsmerke kopieer of valslik beweer dat die tee van Japannese streke afkomstig is.
Soos die meeste tee, word matcha van dieselfde plant gemaak—die teeboom (Camellia sinensis)—maar die manier waarop dit verwerk word, verskil aansienlik. (ABC Nuus: James Orton)
Die drankie het onlangs 'n treffer op sosiale media geword, met verbruikers wat dit prys vir sy gesondheidsvoordele, ryk umami-geur en milder kafeïeninvloed as gewone koffie.
Matcha is 'n spesiale soort groen tee wat in Japan ontstaan het en 'n geskiedenis het wat minstens 400 jaar terugdateer. (ABC Nuus: James Orton)
Die bymiddel is nou algemeen in kafees regoor die wêreld, en verskyn in lattes, koeke en roomys, maar dit is nie die eerste keer dat die vraag daarna gestyg het nie.
Die eerste matcha-tekort het in die 1990's voorgekom toe roomysvervaardiger Häagen-Dazs groen tee-gegeurde roomys in Japan bekendgestel het.
“Ek voel ongelooflike tevredenheid om te sien dat die Japannese kultuur, of liewer hierdie blywende historiese tradisies, deur mense regoor die wêreld erken word,” het hy gesê.
Verlede jaar, danksy die oplewing in sosiale media, het Japan se groen tee-uitvoere met 25% jaar-op-jaar gegroei en 'n rekordhoogtepunt bereik.
Vanjaar is daardie rekords weer gebreek: vuurhoutjieverkope van Januarie tot September het die totale verkope vir die hele 2024 oorskry.
Mnr. Yamamoto het gesê: “Ons betreur dit ten diepste dat ons nie in die behoeftes van mense regoor die wêreld kan voorsien nie.”
Daar is kommer dat verhoogde matcha-produksie die voorraad van ander groen tee-variëteite wat steeds gewild is onder Japannese verbruikers, sal beïnvloed.
In Uji, een van Japan se bekendste teestreke, vorm lang rye toeriste altyd buite matcha-winkels, en die tee op die rakke verkoop binne ure na opening uit.
Om direk van die vervaardiger te koop bly 'n betroubare opsie, maar mnr. Nomura is bekommerd oor die opkoms van gewetenlose aanlyn verspreiders.
Sommige Chinese matcha-variëteite wat op die mark verkoop word, boots die name en verpakking van bekende Japannese produkte na, terwyl ander valslik beweer dat hulle in Japannese tee-streke soos Uji geproduseer word.
Hy het gesê: “As verbruikers ’n produk koop en dink dis Uji matcha, maar vind dis nie naastenby so lekker soos hulle verwag het nie, sal hulle waarskynlik ophou om dit te koop.”
“Die vooruitsig dat sulke nagemaakte produkte nie net in China nie, maar regoor die wêreld versprei, sal uiters ernstige skade aan die mark veroorsaak.”
Japannese landbouowerhede het gesê dat namate matcha se gewildheid gegroei het, so ook die hoeveelheid nagemaakte produkte, maar hulle kon nie spesifieke syfers verskaf nie.
Japan se Ministerie van Landbou, Bosbou en Visserye bevorder aktief die registrasie van sulke handelsmerke in die buiteland en glo dat hulle 'n mate van sukses behaal het met die lobby van China om misleidende produkte te bestry.
Matcha word gemaak deur gedroogde groen teeblare, na die verwydering van die are, tot 'n fyn poeier te maal. (ABC Nuus: James Orton)
“Ons weet dat Chinese maatskappye wat nie met Uji verband hou nie, byvoorbeeld aansoek gedoen het om die 'Uji Matcha'-handelsmerk in China te registreer,” het Tomoyuki Kawai van die provinsiale tee-departement gesê.
Die vinnige toename in gewildheid van matcha het gelei tot 'n wêreldwye tekort aan hierdie hoëgehalte-teepoeier. (ABC Nuus: James Orton)
Sino-Japannese betrekkinge het in 'n bose kringloop beland nadat die Japanse premier Sanae Takaichi gesinspeel het op moontlike Japanse ingryping in die Taiwan-konflik.
ABC het China se Nasionale Intellektuele Eiendomsadministrasie gekontak, maar het geen reaksie ontvang nie.
Hierdie diens mag inhoud van AFP, APTN, Reuters, AAP, CNN en BBC World Service bevat wat deur kopiereg beskerm word en nie gereproduseer mag word nie.
Ons erken dat die Aboriginale Australiërs en die Torres Strait Islander-volke die eerste inwoners van Australië was en die tradisionele bewaarders van die land waarop ons woon, leer en werk.
Plasingstyd: 17 Desember 2025